ABD’deki San Diego Francis Parker Ortaokulu’nun 8. sınıf öğrencisi Kenan Pala’nın (13) evsiz ve yurtsuzlar için yaptığı çalışmalar dolayısıyla, şehirde bu yıl 23 Ocak, ‘Kenan Pala Günü’ ilân edildi. Kaliforniya Valisi adına San Diego Denetleme Kurulu Müdürü Kristin Gaspar, San Diego Meclis Salonu’nda düzenlenen törende yaptığı konuşmada, Kenan Pala’nın bir yıl önce kurduğu ve başkanlığını yürüttüğü ‘Kids4 Community’ (Topluluk için Çocuklar) derneği ile evsizler ve kimsesizler için sürekli çalışmalar gerçekleştirdiğini, bir yıl boyunca izledikleri öğrenci gençlerin bu tutumlarını bir bildiri yayımlayarak ABD’de duyurduklarını bildirdi. Gaspar, Kaliforniya Valisi’nin oluruyla San Diego’da bu yıl 23 Ocak’ın ‘Kenan Pala Günü’ olarak ilân edildiğini ifade ederek, “Kenan Pala’nın önderliğinde genç öğrencilerin kurduğu dernekle, şehrimizde evsiz ve yurtsuzlar için önemli, faydalı çalışmalar yürütüyorlar.” dedi.

‘Gurur duyuyoruz’

“Kenan, bu genç yaşında hepimize örnek olacak işlere imza attı.” diyen Gaspar, “Kenan ile şehirde yaşayanlar olarak gurur duyuyoruz. Geçen yıl 8 binden fazla yiyecek içecek, sabun, şampuan, ıslak mendil paketlerinin bulunduğu paketler toplandı, hazırlandı. Bunlar ABD’deki birçok evsiz kuruma bağışlandı. Evsizler için San Diego’da 3 bin öğlen yemeği verildi. 500’den fazla ailenin giyim, okul ve hayat masrafları karşılandı. Yeni yıl zamanında 2 binden fazla çocuğa hediye bağışı yapıldı. Bağış ve faaliyetlerin tamamı 2 binden fazla gönüllüden toplanan yardım ve bağışlarla gerçekleşti. Kenan ve arkadaşlarının yaptığı bu iyiliklere inanan insanlar onlara destek vererek yardımcı oldular. Kenan Pala’nın ileriki yaşlarında toplumumuza daha önemli hizmet ve katkılarda bulunacağına inanıyoruz.” diye konuştu.

‘İnsanlara yardımı borç biliyorum’

Kenan Pala da törende beş dakika süren bir konuşma yaptı. Babası Serhat Pala, annesi Zeynep Ilgaz Pala ve kardeşi Arden Pala’nın arkadaşlarıyla sürdürdüğü çalışmalara önemli destek ve katkı verdiğini dile getiren Kenan Pala, “Okul müdürüm Dan Lang, Kristin Gaspar ve Kaliforniya Valisi’ne teşekkür ederek sözlerime başlamak istiyorum. Ailem Türkiye’den San Diego’ya gelmiştir. Sevdiklerimizin yardımları olmasaydı buralara ailecek gelemezdik. Bu sebeple insanlara yardım yapmayı bir borç biliyorum. Yürümeye başladığımdan beri birileri için yardım topluyorum, yardım ediyorum. San Diego’da 3 milyon insan yaşıyor. Eğer herkes bir yardım yaparsa, her gün 3 milyon yardım sağlanmış olur. Hayatımız daha mutlu ve huzurlu geçer. San Diego’da yaşayan insanları yardım yapmaya dâvet ediyorum.” ifadelerini kullandı.

ABD’deki 10 genç gönüllüden biri

Geçen yıl Nisan ayında da yaptığı çalışmalardan dolayı ABD’de en iyi 10 genç gönüllüden biri seçilen Kenan Pala ödülünü Washinton’daki Andrew W. Mellon Auditoriumu’nda düzenlenen törenle Olimpiyat Şampiyonu, rekortmen yüzücü Michael Phelps’ten almıştı. Bu ödül karşılığı Kenan’ın başkanlığını yürüttüğü dernek 10 bin dolar ödül kazanmıştı. Kasım ayında ise Kenan Pala, San Diego kentinde ‘Yılın Gönüllüsü’ ödülünü kazandı. Ödülü, Topluluklar Hizmetleri Vakfı Başkanı Grey Angale, Kenan Pala’ya sundu. Konuşmaların ardından Kristin Gaspar, Kenan Pala’ya 23 Ocak’ın San Diego’da ‘Kenan Pala Günü’ ilân edilmesine yönelik belge ile plâket verdi. Törende, Kenan Pala’nın babası Serhat Pala, annesi Zeynep Ilgaz Pala ile şehir meclisi üyeleri hazır bulundu. Tören öncesinde Amerikan CBS 8 kanalı, Kenan Pala ve yürüttüğü projelere yönelik 1 saatlik canlı yayın yaptı.