Venezuela'nın eski Cumhurbaşkanı Hugo Chavez'in 1999 yılında iktidara gelmesinden bu yana, Venezuela ve ABD arasında yaşanan diplomatik gerginlik artmaya başladı. Venezuela Cumhurbaşkanı Maduro, ülkesindeki Amerikalı diplomatların sayısına sınırlama getirileceğini açıkladı.

Açıklamasında, Venezuela'yı korumak adına ülkeye giriş yapan ABD'lilere zorunlu vize uygulamasını öngören bir sistemi uygulamaya koymaya karar verdiğini belirten Maduro, ABD'nin, "ülkesinin içişlerine karışması nedeniyle" Venezuela'yı ziyaret edecek Amerikan vatandaşlarından vize isteneceğini ve bazı siyasetçilerin ülkeye girişinin yasaklanacağını duyurdu. 

Venezuela'ya girişi yasaklananlar arasında  ABD'nin 43. Başkanı George W. Bush, eski Başkan Yardımcısı Dick Cheney, eski Senato Dış İlişkiler Komisyonu Başkanı Bob Menendez ve eski Florida Eyalet Meclisi Başkanı Marco Rubio gibi siyasiler bulunuyor.

Kararla ilgili açıklamasında bu siyasetçilerin özellikle Irak ve Suriye'de insan haklarını ihlal ettiklerini ve terörü teşvik ettiklerini ifade eden Maduro, ABD'nin Venezuela'da 100 diplomatı bulunurken, Venezuela'nın ABD'de 17 diplomatı olduğunu bildirdi.

Maduro'nun aldığı yeni diplomatik kısıtlama kararının ayrıca, arasında bir Amerikalı pilot dahil bazı ABD vatandaşlarının Venezuela'da casusluk faaliyetlerine katılmasının bir sonucu olduğu belirtilirken, birkaç gün önce tutuklanan ABD'nin Kuzey Dakota eyaletinden 4 misyonerin serbest bırakıldığı kaydedildi.

Maduro ülkenin vefat eden lideri Chavez gibi ABD'yi, Venezuela'daki rejimi devirmeye çalışmakla suçlamış, geçen ay Karakas Belediye Başkanı muhalif lider Antonio Ledezma da ABD'yle işbirliği içinde darbe planladığı gerekçesiyle gözaltına alınmıştı.

İki ülke, 2010'da karşılıklı olarak büyükelçilerini geri çekerken, Chavez'in vefatının ardından Maduro, birçok ABD'li diplomatı sınır dışı etmişti. 

AA