Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Karadeniz Teknik Üniversitesi’nin (KTÜ) akademik yılı açılış töreninde yaptığı konuşmada, 102 gün IŞİD elinde rehine kalan başkonsolos ve başkonsolosluk çalışanlarına da yer verdi. Rehineleri kurtarmak için karşılığında ne verildiğinin sorulduğunu belirten Cumhurbaşkanı Erdoğan, "49 kardeşimizi 102 gün sonra oradan kurtarmış olduk. Efendim nasıl kurtardınız? Ne verdiniz de kurtardınız? Ya ne verdiysek verdik. İşi bitirdik mi sen ona bak." dedi. 

Erdoğan, Türkiye olarak Suriye ve Irak krizleri karşısında her zaman büyük devlet refleksleri ve soğukkanlılıkla hareket ettiklerini ifade etti. "Suriye rejimi uçağımızı düşürdüğünde sabırla hareket ettik ve misliyle karşılık verdik. Ama bunu soğukkanlılıkla ve büyük devlet refleksiyle yaptık." diyen Erdoğan, "Suriye bu kadar şımarıyorsa, arkasındaki gerçek ona silah satan ülkelerin bulunmasından. Bakınız Irak’ta IŞİD tarafından Musul işgal edildiğinde adını verdiğim siyasi parti, hiç sesini çıkarmadı. Ama biz soğukkanlı davrandık. Başkonsolosumuz ve başkonsolosluk çalışanları rehin alındığında, biliyorsunuz bazı partiler, ‘Hükümet niye Irak’a girmiyor?, niye Suriye’ye girmiyor, niye başkonsolosluk temsilcilerimizi kurtarmıyor ’ dediler. Ya biz onların, kusura bakmayın, argo olacak ama onların dolduruşuna gelseydik, belki de bu 49 tane vatandaşımız şu anda olmayabilirdi. Niye, onların elinde. Bunlarda her şey canice. 102 gün sabrettik. Hep söylediğim gibi o dönemde sağ salim onları kurtarmamız gerekiyordu. Onun için biz hassasız. Bunların sırtında maalesef yumurta küfesi yok. Bunlar rahat, biz öyle değiliz. Ve 49 kardeşimizi 102 gün sonra oradan kurtarmış olduk. Efendim nasıl kurtardınız? Ne verdiniz de kurtardınız? Ya ne verdiysek verdik. İşi bitirdik mi sen ona bak.” şeklinde konuştu.